第一棺

夢のような現実の埋没｛the Beginning of monochrome｝

Ending... 1
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　　　■シーンプレイヤー：新垣尚◆

ＧＭ それでは、灰色に埋もれた街
第一棺のエンディングを始めますよ〜。
尚 あいあいさ。
ＧＭ よろしくお願いいたします。
結花 お願いします
ＧＭ 最初は尚君からで。
何かご要望はありますか？
尚 んー。前に言ったのと同じー。
校舎の廃墟の前に立って、思い出の品かなんかを取り出すシーンがいいかな、と。
ＧＭ 弔いですっけ。
余裕あるな。
尚 UGNにいたら、同僚が死ぬことも珍しくなかっただろうからな。
ＧＭ いや。
ジャームがまだ周辺に居るんですが。
尚 そこはそれ、「5分だけくれ」って奴だ。
ＧＭ 成程。ではそのちょっと前から始めますか。
シーンスタートします。



ＧＭ とりあえず充さんの車に乗り込み。
一時校舎をあとにしました。
　
ごごご…………ん
 　
振動がしばし。
充「崩れた……ようですね」
灯「……うん」
是色「にしても……、ちょっと狭いね」
きゅうくつ。
充「我慢して下さい」　苦笑して応えます。
尚 「５人は定員オーバーだな…」
「灯がチビで助かった」
ＧＭ 灯「チビじゃない」
剛「……悪いが、少し車戻せるか？」
充「え？」
尚 「…早乙女さんのことが気になるかい？」
ＧＭ 剛「ああ。悪いか？」
ぎろり、と睨みます。剛さん助手席。
振り返りながら。
尚 「いや。むしろうらやましいくらいさ」
助手席の後ろの席でふんぞりかえる。頭の後ろで手を組…もうとして、天井にぶつかり、車の狭さに悪態をつく。
ＧＭ 剛「はあ？」
尚 「気になることがあるうちは、死ねないって気になるだろ」
ＧＭ 剛「なんだテメエは。ガキのくせに偉そうによ」
チッと舌打ちして。
剛「で、戻せるのか戻せねぇのかどっちだ。断るってなら、俺はここで降りる」
充「しかし、あの倒壊でジャームが全滅したとは限りませんしね……」
充「むしろ、結構な量は生き残ってると見るべきでしょう。危険です」
剛「なおさらだ。結花が生き残ってたらどうするってんだ」
がんっ。と、ダッシュボードを叩きます。
尚 「そう言うと思ったよ。あんた相手に、リスクを持ち出して説得するのは効果が薄そうだ」
「危険とは、つまり“自分の身の安全”に関わることだ。このアニキには、もっと大事なことがあるらしい」
「つーか…　ぶっちゃけ、俺らと一緒に来る気なんてハナからないだろ？」
ＧＭ 剛「……そういわれりゃ、そうだな」
灯「…………兄さん私からもお願いできる……？」
充「……、灯もですか……」
ため息をついて。
充「どうしますか、新垣君？」
剛「なんでガキに意見を求めるんだよ」
充「彼がリーダーなんですよ」
剛「は？　なんなんだテメエらは」
尚 「UGN。こういう状況のプロさ。…今は、頭に、“元”ってつきそうだけどな」
「やれやれ…　支部じゃ、まともに動けるのが何人残ってることやら」
ＧＭ 剛「サツの友達かなんかか？　自衛隊とかよ」
剛「ま」
扉に手をかけます。
尚 「そんなもんさ。…というわけで、戻してくれ。充さん」
「途中まででいい」
ＧＭ 剛「じゃ、精々頑張って――お？」
充「――はい」
ハンドルを切ります。

きゅ――きゅきゅ。

剛「なんだ？　危険だから云々じゃなかったのかよ」
灯「……」
尚 「だから途中までって言った。…それに、この街で危険じゃない場所なんて無い」
「学校周辺は、学生とその家族が集中するため、人口密度が高い。ゆえに、比較的ジャームの数も多いと予測される」
「…だが、こっちは５人しかいないからなぁ」戦力差が大きすぎるという意味でもあるし、これ以上戦力を減らしたくないという意味でもある。
ＧＭ 剛「小難しいことを並べてんじゃねえ」
尚 「考えたほうが、生存率が上がるんだよ」
ＧＭ 剛「ジャムだかバターだかしらねえが、何が言いたいんだテメェは」
尚 「言いたいこと？　ないね。暇なのさ」
「あんたが、俺の言葉で何か変わるってのなら話は別だが、そういう風でもなさそうだしな」
茹ってしまった男たち。
ＧＭ 剛「ムカツク奴だってのはよくわかった」
けっと言います。
是色「ところで、新垣君は何しに戻るの？」
と、是色が口を挟みます。
尚 「ん？　ああ…　ちょっと、忘れ物があってさ」
ＧＭ 是色「ふうん。そんなところだと思ってたよ」
灯「……忘れ物……？」
尚 「こいつだ」胸の内ポケットから、ウサギをデフォルメした感じの、変な携帯ストラップを取り出す。
さっき、校舎の中で這いずりまわっている時に、偶然、胸の内ポケットに入っていたことに気がついた、なんてことのないアクセサリー。
俺は、携帯にストラップをつけない主義なので、たまたまこうして残った。
（そ…、忘れ物さ。あいつらのな）
それは、改悟と笑窪が二人でゲーセンに行った時に当てた景品。同じのがたくさんあるとかで、俺にも一つ押し付けられた、ってわけだ。
ＧＭ 充「この辺りでいかがですか？　ドアは開けておきますから、急いで戻ってきて下さい」
きっ。
剛「っしゃ。助かるぜ。その気になったら勝手に行っちまってかまわねぇ」
バタン。
灯「……？」　首を傾げてから。
走っていってしまった剛さんを追いかけます。
尚 「すまない、充さん。5分で戻る」
ＧＭ 灯「……うん」
たかたか。
是色「僕もついてくね」
充「……心細いんで、なるべく早めにお願いしますね」
にこっと。
いう感じで、崩壊した廃墟に視点を映します。
粉塵がまだひどいです。
逆に、めくらましにもなるようですが。
灯「まだ……そこかしこに居る」
気配がしますね。
是色「でも、崩壊の衝撃かな。すぐには動けるのは少ないみたい」
剛「結花ー！　くそっ、さっきの場所は何処だ」
近くでガラガラっとしてる剛さんがいます。
灯「この辺り……」　灯がそばで、探すのを手伝ってます。
結花 じゃあ、きっとなにか見つかるんだ。痕跡が
ＧＭ 是色がひょこひょことついてきてますね。
尚 グラウンドの端。倉庫の影になって、身を隠すにはちょうどいい位置。
「…」無言で、その場にしゃがみこむ。
ここからだと、自分達の教室の窓が見える。あの、二年E組が。
「ったく、最初にゲーセン行こうって言った俺を放置した上に、こんなもん押しつけやがって…」手のひらに載せたストラップを眺めながら、顔をしかめる。
「まあ…いいんだけどよ。言ってなかったが、本当は、俺、カラオケだけじゃなく…ゲーセンも、大嫌いだったんだ」
「…だけど。少しだけ…行ってみたら、楽しかったんじゃないか、って気もしてたんだ」
突然目の奥が熱くなって、あわてて手でまぶたを覆う。
ＧＭ 是色「……泣かないの？」　顔を覗き込むようにして、是色が聞きます。
尚 「嫌なんだ…、今だけは」今まで、ジャームなら、小学生だろうとかつての仲間だろうと、ためらわず殺してきた。それが仕事だった。改悟も殺した。…泣く？　いまさら何を。
ＧＭ 是色「ふぅん……」
是色は顔をあげて、崩れてしまった二年E組を見るようにします。
尚 「ま、どうせ、行ったら行ったでクソつまんなかったって言ったんだろうけど……。ああ…もったいない。…くやしい。…くやしいなぁ…」
地面にあぐらをかくようにして座り込んだまま、ぼそぼそと、絞り出すような声で。
ＧＭ 是色「いいクラスだったと思うよ。僕は」
そんなことを彼女はいいます。
無表情に近い、不透明な表情で。
尚 「俺、卒業アルバムって作ったことねぇんだ。あのクラスのページとか、どんな感じになるんだろうな？」はは、と、軽く引きつるように笑う。
だがもちろん、それができる日はこない。
「…誰が死んでも、地球は回る。世界は続いていく」感情の抜け落ちた顔で、ぶつぶつと、呪文のように呟く。
「第一次世界大戦中に流行したスペイン風邪…つまりインフルエンザでは、全人類の50％が感染し、死者は数％…　つまり数千万人にのぼった。14世紀には、ペストの大流行で、ヨーロッパ全人口の3割が死んだ、と言われている」
「それでも、人類はもとより、ヨーロッパは滅びなかった」
「“そうであるべき”なんだ」
「だからこそ、俺たちは生まれてこられた。そして今も、生きていられてる」
何のために生まれたか、わからなくても。死んだことに、意味がなくても。
ＧＭ 是色「……」
ぽん、ぽん。
と、是色が肩を柔らかく叩きます。
尚 「人間ってのは、あっけなく死ぬ。…だが、思われてるよりは、しぶといんだ。きっと」
ちらりと、手の中に納まったストラップのウサギを見て。
「俺は生きるぞ。絶対に、死んでやらねぇ…！」
突然がばっと立ち上がり、思いっきりストラップを放り投げる。校舎の方へ。
自分の教室があったあたりへ。
ＧＭ 　……
　　　ちゃりっ……。
尚 一瞬、過去の学校の風貌が頭をよぎる。強い日差しと青空の下、前と変わらない校舎が、少しつっぱった感じで、でも誇らしげに、目の前にそびえているのが見える。
校舎の…　教室の窓から、改悟や笑窪、甲田先生…　そして何人もの同級生が、こっちを見ている。
一人でグラウンドに立っている俺のことを、指差して笑ったり、肩をすくめてあきれたりしながら。
…けれど、何もない灰色の空へ一直線に飛んでいったアクセサリーは、割れた校舎の窓の隙間から、廃墟の中に飛び込み、消えた。
俺の耳には、ほとんど何の音も届かなかった。
それを見送って…
ＧＭ とん。
肩を叩いてた手を、ゆっくり置いて。
是色が言います。
是色「……がんばろ」
尚 「ああ。…行こうや」
「幸か不幸か、俺たちはまだ生きてる」
ＧＭ 是色「うん」
尚 「じゃあな」振り返って、歩き去る。ひらひらと片手を振って、背中でさよならを言いながら。
そのまま、粉塵のむこうに消える。



ＧＭ 車に戻ると、灯が後ろをかけてきます。
てけてけ。
充「お帰りなさい。新垣君、灯。それと四季奏さん」
尚 「悪い、約束より3、4分遅れた」
ＧＭ 是色「早乙女さん、見つかった？」
灯「……何も見当たらなかった」
気を落とした様子で、首を横に振ります。
尚 「携帯は？　まだ使えないのか？」
結花や麗香、あと市外にもかけてみるけど、全部つながらないのか？
ＧＭ はい。
是色「携帯電話は死んでるよ」
灯「うん」
開いて見せますが、圏外。
尚 うわぁ。
結花 歯車くんが《妨害電波》を…
ＧＭ 充「どころか、ラジオも入りません」
尚 「…おいおい。おかしいだろ、それは」
ＧＭ カチカチと車についてるラジオをいじりますが。
ざざー。
尚 「まるで、世界中から切り離されたみたいだなぁ。え？」
ＧＭ 是色「みたいじゃないよ」
灯「……どういうこと？」
是色「この街は、閉鎖されてる」
薄らと、霧のようなものが漂い始めて、遠くが見通せなくなってきてます。
充「……あれ、それより……永原さんですっけ。あの方は？」
灯「学校の前に……俺のバイクが止めてあるって」
灯「取りに……」
充「そんな、勝手な……」
ブロロロロ……と、音が聞こえます。
尚 「あいつと俺たちとじゃ、生きる目的が違う。…気づいてたか？」剛さんはそのまま戻ってこないと思っている。
ＧＭ 充「さっきも言ってましたけど、それはどんな意味ですか？」
尚 「両手両足にかなりの筋肉がついていた。それに、甲田先生との戦いでの身のこなし…おそらく全身を使う格闘技をやってたはずだ」
「だが、あのサングラスは、視力が低い人間がつけるものだ。…動体視力は、格闘技には重要。病気か事故か何かで視力を失った可能性が高い」もちろん、例外もあるが。
結花 そこまで見抜くとは……！
尚 「つまりあいつは“生きる死人”なんだ」
ＧＭ 充「……成程？」
肩をすくめるようにして。
灯「死人……」
尚 「生命は、基本的に、自分と、自分と同じ遺伝子のため、“生き続けようとする”」
ＧＭ 充「しかし彼にとって、自身の生き残りは、それほど重要じゃないってことですか」
尚 「ああ。何らかの理由で、自分のために生きることをやめた人間…　それがああいう類さ」
（そして、ある意味では、俺もその一人だ）と、心の中で呟く。
ＧＭ では、ぶろろろ、とそんなところで音が近づいてきます。
充「おや」
きっと。バイクが近くで止まりますね。
ヘル無し剛さん。
尚 「…だが、人間は節操がない生き物だ。あっさり主義主張を変えることもある」と、ひょうひょうとごまかす。
ＧＭ 剛「倒れてやがって、ヘルメットも行方不明だが……とりあえず動くみたいだ」
剛「あ？　どした？」
充「そのまま行っちゃったのかと思いましたよ」
剛「……」
きゅ、きゅ、とバイクのグリップを握るようにしてから。
剛「結花の痕跡は何も見つからなかった」
剛「ってことは、自力で抜け出したか、助けた奴がいる線もある」
灯「……」
充「……」　現実的じゃありまあせんけれどね、とは言わない。
尚 「自力で抜け出したなら、学校で出会ったはずだ。先に救出した人間がいたとすれば、艶髪先生のグループかもな」
灯から、艶髪先生と歯車たちのことは聞いていた、ってことでお願い。
ＧＭ 剛「艶髪先生？」
尚 「早乙女さんの担任だ。早乙女さんが、改悟との戦闘の直前まで一緒に行動していた」
「あっちは人数も多い。移動速度もそう速くはないだろう…。向かった方角さえわかれば、見つけるのは難しくない」
「運がよければ、繰鐘も向こうにいるはずだ」
ＧＭ 剛「しらねぇが……ま。そこのチビとも仲良かったみてぇだしな」
灯「だから、チビじゃないもん……」
剛「おお、悪ぃ。テメェらは何かこのふざけた状況に、詳しいらしいじゃねぇか」
剛「俺じゃ見つけられねぇだろ。学校の奴らの顔もわからねーんだから」
剛「つーことで、ついてくことにした。色々教えろよ」
そう言います。
尚 「いくらでも聞いてくれ。暇だからな。なにせこっちは、学生のくせに、授業も宿題もない。時間はたくさんある」皮肉っぽく。
ＧＭ 充「ラジオも効かないんじゃ、情報も得られませんけれどね……」
かちかち。　ざーざー……。
剛「ああ……そういや……。校内に放送繋げてた女子高生がいただろ」
尚 無意識のうちに表情を暗くして「…笑窪のことか？」
ＧＭ 剛「……死んじまったが」
剛さんも少し顔を曇らせますが。
剛「あいつの話によると、政府が正式にこの街の閉鎖を決定したらしいとか、言ってたぜ」
剛「合流した時にな」
尚 「………」手を組み合わせたまま、黙ってそれを聞いている。
ＧＭ 剛「それから少しして、携帯が繋がらねぇとかになってよ」
剛「どういう手を使ったんだかわかんねーけどな。んで、校内放送がつなげられそうだとか言い始めて」
剛「その後、あの先公に遭遇した」
剛「……って感じだ」
尚 「………」
どこか遠くを見つめるような、ぼんやりとした目で、そう言う。
「そう、か…。教えてくれてありがとう」
ＧＭ 充「……つまり、一時的なものではないと思った方がよさそうですね」
ラジオをいじるのを諦めます。
尚 （これだけ大きく、周辺市街との境目もあいまいで、かつ、ジャームとオーヴァードだけで占められた都市を封鎖？）
（UGNだけでは、戦力が足りているとは思えない…　防衛軍が出たか？）
（となると、行われたのは、封鎖というより…制圧、だろうな。今からだと、近づいただけで殺されかねない）
ＧＭ 是色「……そろそろ移動した方がいいんじゃない？」
尚君の思考を遮るように、是色が言います。
充「そうですね……こんな路地で囲まれてもなんですし」
剛「おう」
尚 「ああ。…長期戦になりそうだ。色々と必要なものがある…。まずは早乙女さんと繰鐘を探して、その後、UGN支部に向かおう」
ＧＭ 灯「……」
こくっと頷きます。
充「出しますよ」
尚 「頼む」
ＧＭ と、車が動き始めたところで。
シーンカットです。



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